Una playa llena de pl\u00e1sticos y otros residuos en el pueblo pesquero de Kayar, al norte de Dakar, Senegal. Foto: facilitada por el autor, Bara Deme.<\/p>\n\n\n\n
La contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos es un problema medioambiental urgente en todo el mundo. Cada a\u00f1o, unos ocho millones de toneladas de pl\u00e1stico acaban en los oc\u00e9anos<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La mayor\u00eda de los 17 pa\u00edses de \u00c1frica occidental tienen problemas para gestionar los residuos pl\u00e1sticos. Ocho de ellos se encuentran entre los 20<\/a> pa\u00edses con pr\u00e1cticas de gesti\u00f3n de residuos pl\u00e1sticos menos eficaces (en 2015 eran cinco<\/a>). Esto ha empeorado la contaminaci\u00f3n marina y ha afectado negativamente a las actividades de la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Las provincias costeras, donde vive un tercio de la poblaci\u00f3n, representan aproximadamente el 56 % del PIB de \u00c1frica occidental<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En 2018, los pa\u00edses del oeste africano lanzaron el Programa de Gesti\u00f3n de las Zonas Costeras en \u00c1frica occidental para proteger y restaurar<\/a> los recursos ecol\u00f3gicos, sociales y econ\u00f3micos de las zonas costeras. El objetivo del programa es hacer frente a la erosi\u00f3n costera, las inundaciones y la contaminaci\u00f3n. El pasado a\u00f1o, recibi\u00f3 una financiaci\u00f3n adicional del Banco Mundial por un importe de 246 millones de d\u00f3lares<\/a>, elevando as\u00ed su financiaci\u00f3n a un total de 492 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n\n\n\n Durante muchos a\u00f1os, hemos investigado<\/a> la econom\u00eda del desarrollo, en particular la relaci\u00f3n entre el uso de los recursos naturales<\/a> y el desarrollo de los pa\u00edses. Tambi\u00e9n hemos participado en investigaciones sobre la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos a trav\u00e9s de la iniciativa interdisciplinar \u00abRevolution Plastics<\/a>\u00bb del Centre for Blue Governance<\/em> (Centro para la Gobernanza Azul[i]<\/a>) de la Universidad de Portsmouth.<\/p>\n\n\n\n Nuestras conclusiones sobre la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos podr\u00edan ayudar a los pa\u00edses de \u00c1frica occidental a emplear de forma eficaz los fondos procedentes del Banco Mundial.<\/p>\n\n\n\n Recomendamos que, en primer lugar, los pa\u00edses cuantifiquen el volumen, tipo y origen de los pl\u00e1sticos desechados en las zonas costeras. A continuaci\u00f3n, deber\u00edan centrarse en reducir los pl\u00e1sticos desde su origen, adem\u00e1s de fomentar la reutilizaci\u00f3n y el reciclaje. Para ello, pueden apoyarse en estudios de casos a nivel mundial que hayan tenido \u00e9xito y que puedan adaptarse a los contextos locales.<\/p>\n\n\n\n El Programa de Gesti\u00f3n de las Zonas Costeras en \u00c1frica occidental ha lanzado la realizaci\u00f3n de estudios para evaluar<\/a> el impacto medioambiental y econ\u00f3mico de la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos en la regi\u00f3n. Estos estudios tambi\u00e9n tienen por objeto explorar los beneficios de la transici\u00f3n hacia una econom\u00eda circular: un sistema econ\u00f3mico que reutilice o regenere materiales o productos de forma sostenible.<\/p>\n\n\n\n En este programa se prev\u00e9 que una econom\u00eda circular pueda generar nuevas oportunidades econ\u00f3micas a trav\u00e9s de los mercados de reutilizaci\u00f3n de productos y materiales. Los productos, en lugar de desecharse, pueden volver a introducirse en la econom\u00eda. Esto podr\u00eda crear una demanda de servicios y tecnolog\u00edas relacionados con su recogida y procesamiento.<\/p>\n\n\n\n Para lograr sus objetivos, el programa puede aprovechar las investigaciones sobre gesti\u00f3n sostenible del pl\u00e1stico realizadas en otras regiones. <\/p>\n\n\n\n El Centre for Blue Governance<\/em><\/a> tiene experiencia en econom\u00eda azul, gesti\u00f3n de ecosistemas marinos, cambio clim\u00e1tico y econom\u00eda circular. Este centro ha realizado numerosas investigaciones sobre la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos en Portsmouth \u2013ciudad portuaria del Reino Unido\u2013 y en otros lugares. Este trabajo de investigaci\u00f3n nos ha permitido descubrir que la gesti\u00f3n sostenible del pl\u00e1stico puede lograrse de varias maneras y que estas estrategias podr\u00edan ser relevantes para las iniciativas en \u00c1frica occidental. Entre ellas, se incluyen:<\/p>\n\n\n\n Asociaciones inclusivas: En colaboraci\u00f3n con empresas, activistas y ciudadanos en la iniciativa \u00abRevolution Plastics<\/a>\u00bb, ponemos en pr\u00e1ctica la investigaci\u00f3n para desarrollar tejidos ecol\u00f3gicos y luchar contra la contaminaci\u00f3n por micropl\u00e1sticos.<\/p>\n\n\n\n Campa\u00f1as de sensibilizaci\u00f3n a trav\u00e9s del arte: Es necesario concienciar a la sociedad sobre los efectos nocivos de la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos. A trav\u00e9s del proyecto Masibambisane<\/a>, en Sud\u00e1frica, exploramos el arte callejero, el teatro y las canciones para concienciar sobre la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos.<\/p>\n\n\n\n El proyecto obtuvo resultados significativos en KwaMhlanga, provincia de Mpumalanga, en Sud\u00e1frica. Se demostr\u00f3 que la sensibilizaci\u00f3n a trav\u00e9s del arte puede hacer que la gente cambie su comportamiento. Hoy en d\u00eda, estas comunidades comprenden mejor la necesidad urgente de actuar contra la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos.<\/p>\n\n\n\n Por otro lado, la introducci\u00f3n de instalaciones de clasificaci\u00f3n cerca de los hogares aument\u00f3 las tasas de reciclaje y foment\u00f3 h\u00e1bitos sostenibles. El programa de \u00c1frica occidental podr\u00eda incorporar estas lecciones en el libro electr\u00f3nico que est\u00e1 dise\u00f1ando, como forma de compartir informaci\u00f3n sobre las mejores pr\u00e1cticas y fomentar la acci\u00f3n en las comunidades.<\/p>\n\n\n\n Proyectos de reutilizaci\u00f3n y reciclaje: A trav\u00e9s de nuestros proyectos INdIGO-UE<\/a> y MicroSEAP<\/a>, reducimos los residuos pl\u00e1sticos mediante el fomento del reciclaje y la reutilizaci\u00f3n. Por ejemplo, el proyecto INdIGO ha desarrollado equipos de pesca biodegradables que reducen el impacto medioambiental de la pesca oce\u00e1nica en el Reino Unido y Francia. Basado en este proyecto, el Programa de Gesti\u00f3n de las Zonas Costeras en \u00c1frica occidental puede desarrollar una alternativa sostenible a los equipos utilizados para la pesca artesanal en la regi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n De acuerdo con los resultados de nuestra investigaci\u00f3n, para lograr un uso \u00f3ptimo de los fondos del Banco Mundial, el Programa de Gesti\u00f3n de las Zonas Costeras en \u00c1frica occidental podr\u00eda plantearse los siguientes planes de acci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n Recopilaci\u00f3n de datos sobre la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos: Comenzar con la realizaci\u00f3n de un estudio regional para cuantificar el volumen, la tipolog\u00eda y el origen de los pl\u00e1sticos desechados en las zonas costeras. Aqu\u00ed se podr\u00eda integrar el uso de tecnolog\u00edas como drones, sensores y detecci\u00f3n remota para cartografiar los focos de contaminaci\u00f3n. Tambi\u00e9n se podr\u00edan realizar encuestas de opini\u00f3n para comprender los comportamientos y actitudes en relaci\u00f3n con la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos. El objetivo es establecer indicadores precisos y modelos predictivos que puedan medir la eficacia de futuras intervenciones.<\/p>\n\n\n\n Plan para pasar a una econom\u00eda circular: Este plan deber\u00eda centrarse en la reducci\u00f3n en origen, la reutilizaci\u00f3n, el reciclaje y la recuperaci\u00f3n de materiales. Se podr\u00eda crear un comit\u00e9 formado por agentes gubernamentales, empresas privadas y comunidades locales para supervisar su implementaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Dise\u00f1o de campa\u00f1as de sensibilizaci\u00f3n y educaci\u00f3n en las comunidades: Estas campa\u00f1as deber\u00edan inculcar un sentido de responsabilidad medioambiental y proporcionar a la poblaci\u00f3n herramientas para participar de forma activa en la reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos. Se podr\u00eda aumentar el impacto de estas campa\u00f1as si se implica a los l\u00edderes de opini\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Desarrollo de formas de utilizaci\u00f3n de los residuos pl\u00e1sticos: Las cadenas de valor para la clasificaci\u00f3n, el reciclaje y la valorizaci\u00f3n requieren infraestructuras, como por ejemplo unos modernos centros de clasificaci\u00f3n. Tambi\u00e9n son necesarias tecnolog\u00edas avanzadas de reciclaje y mecanismos de mercado para los materiales reciclados. Podr\u00edan establecerse asociaciones con empresas locales para crear productos a partir de pl\u00e1sticos reciclados, tales como materiales de construcci\u00f3n o textiles.<\/p>\n\n\n\n Si se invierte en estos \u00e1mbitos espec\u00edficos, es posible crear un sistema sostenible que ofrezca oportunidades econ\u00f3micas y sociales a las comunidades locales.<\/p>\n\n\n\n Art\u00edculo redactado por Elhadj Bara D\u00e8me<\/a> y Pierre Failler<\/a>, publicado originalmente en ingl\u00e9s<\/a> por The Conversation<\/a> y traducido al espa\u00f1ol con la colaboraci\u00f3n de Casa \u00c1frica<\/a>. Traducci\u00f3n realizada por Inmaculada Ortiz.<\/em><\/p>\n\n\n\n [i]<\/a> Aclaraci\u00f3n facultativa<\/p>\n\n\n\n Imagen: \u00a9 Amuzujoe en Wikimedia Commons<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\nAsociaci\u00f3n en el \u00e1mbito de la investigaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
Del diagn\u00f3stico a la acci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\n