{"id":4767,"date":"2014-11-27T11:23:24","date_gmt":"2014-11-27T11:23:24","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=4767"},"modified":"2025-09-25T17:13:17","modified_gmt":"2025-09-25T16:13:17","slug":"semilla-negra-50-musical-fela-kuti-broadway","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/en\/musica-artes-africa\/semilla-negra-50-musical-fela-kuti-broadway\/","title":{"rendered":"Semilla Negra \u2013 Programa 50: Un musical para Fela Kuti"},"content":{"rendered":"

Es imposible saber qu\u00e9 pensar\u00eda Fela Kuti si viera su vida agitada y su m\u00fasica volc\u00e1nica sobre las tablas de un teatro. En pleno Broadway, el barrio de teatros de Nueva York, entre carteles de post\u00edn y mucho p\u00fablico haciendo cola en las puertas. Porque Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti, el artista africano que utiliz\u00f3 su canci\u00f3n incendiaria como arma para denunciar la marginaci\u00f3n del hombre negro dentro y fuera del continente, es el protagonista de esta pionera obra de teatro musical que narra la vida convulsa de un m\u00fasico africano. Un hito en las m\u00fasicas de \u00c1frica. El musical Fela!<\/em>, retrato del mito genuino, centra este nuevo recorrido sonoro de Semilla Negra<\/em>, el programa musical del Blog \u00c1frica Vive.<\/p>\n

Pocas figuras musicales africanas contempor\u00e1neas ofrecen tanto y tan buen material como Fela Kuti para retratar la importancia que la cultura tiene para los ciudadanos de \u00c1frica. Y tambi\u00e9n para explicar el inter\u00e9s creciente en el p\u00fablico occidental por los artistas procedentes del continente negro. Con este bagaje, y con la intenci\u00f3n de trascender el mero retrato biogr\u00e1fico articulado sobre \u00e9xitos de f\u00e1cil consumo, los dramaturgos norteamericanos Bill T. Jones y Jim Lewis asumieron a mediados de la d\u00e9cada pasada el reto de convertir la vida del m\u00fasico nigeriano en una obra de teatro musical. Para el esqueleto sonoro de Fela!<\/em> la pareja de directores se apoy\u00f3 en la nutrida producci\u00f3n discogr\u00e1fica que dej\u00f3 el compositor, saxofonista y cantante nigeriano, as\u00ed como en el trabajo posterior de arreglos realizado por Aaron Johnson y Jordan McLean. \u201cCuando uno de los productores con los que suelo trabajar plante\u00f3 la idea de preparar una obra de teatro musical sobre la figura de Fela Kuti, lo primero que pens\u00e9 es que era un reto interesante. Conoc\u00eda de su m\u00fasica, hab\u00eda escuchado discos de Fela, en especial Zombie<\/em>, as\u00ed que sab\u00eda de su personalidad fuerte, de lo que \u00e9l realiz\u00f3 con su m\u00fasica, y en definitiva era un gran reto\u201d, explic\u00f3 Bill T. Jones en entrevista con The New York Post<\/em>. \u201cHemos intentando ser fieles a la historia de m\u00fasica y riesgo que vivi\u00f3 Fela Kuti, y ser tambi\u00e9n fieles con los espacios en los que pas\u00f3 su vida en Nigeria, intentando trasladar escenarios y ambientes\u201d.<\/p>\n

Articulado en dos partes para subrayar los or\u00edgenes del m\u00fasico y su posterior proyecci\u00f3n internacional, el musical Fela!<\/em> fue estrenado a finales de 2008 en el circuito alternativo de los teatros de Nueva York. Su presentaci\u00f3n Off Broadway concit\u00f3 inter\u00e9s y demanda comercial suficientes (recibi\u00f3 tambi\u00e9n dos premios Lucille Lortel por mejor musical, mejor coreograf\u00eda y mejor dise\u00f1o) para que en 2009 la obra encontrara un hueco en la programaci\u00f3n oficial de Broadway. Fue el 23 de noviembre de ese a\u00f1o cuando la figura de Fela Kuti fue protagonista de carteles y luminosos en el coraz\u00f3n teatral de Nueva York. Hab\u00edan pasado ya setenta a\u00f1os desde el nacimiento del m\u00fasico en Lagos (Nigeria), el artista que falleci\u00f3 por problemas asociados al sida en agosto de 1997. En lo musical, esta primera adaptaci\u00f3n de teatro musical sobre su figura subray\u00f3 la rebeld\u00eda con la que Fela Kuti trabaj\u00f3 durante las cuatro d\u00e9cadas que estuvo activo: canciones de largo recorrido, arreglos incombustibles y desarrollos sin tener en cuenta los est\u00e1ndares de duraci\u00f3n que impon\u00eda la gran industria musical occidental. Fela!<\/em>, en esencia, explica la creaci\u00f3n del afrobeat<\/em> a trav\u00e9s de la hibridaci\u00f3n de ra\u00edces r\u00edtmicas tradicionales heredadas del highlife<\/em> de Nigeria y Ghana con elevadas dosis de aromas a funk<\/em>, jazz<\/em>, m\u00fasica juju<\/em> e incluso salsa. Contrario a modificar su obra para encajar en las exigencias del mercado, es muy dif\u00edcil encontrar en la discograf\u00eda de Fela Kuti alguna canci\u00f3n que baje de los diez, quince minutos.<\/p>\n

Pero m\u00e1s all\u00e1 de la m\u00fasica, que en el montaje teatral de Nueva York tambi\u00e9n cont\u00f3 con la participaci\u00f3n del grupo local Antibalas, quiz\u00e1 el conjunto que m\u00e1s y mejor ha mantenido viva la llama del afrobeat<\/em> de Fela Kuti, el montaje dirigido por Bill T. Jones ahonda en el perfil pol\u00edtico combativo que el artista nigeriano mantuvo en vida. Una faceta pol\u00e9mica que, a la postre, terminar\u00eda por generar problemas con el gobierno y las fuerzas de seguridad nigerianas. Encarcelado en 1984 por orden del presidente Muhammadu Buhari, lejos de amedrentarse, el m\u00fasico incidi\u00f3 en su faceta pol\u00edtica combativa para denunciar la explotaci\u00f3n del hombre negro por el hombre negro. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, tras participar en un concierto de la gira de Amnist\u00eda Internacional junto a U2, Santana y The Neville Brothers, Fela Kuti & Egypt 80 editaron el disco Beasts of No Nation<\/em>, en cuya portada denuncian a Ronald Reagan, Margaret Thatcher y al presidente racista del apartheid sudafricano, Pieter Botha. Pero \u00c1frica, la corrupci\u00f3n que devora su continente, era el primer objeto de denuncia en las canciones de Fela Kuti.<\/p>\n

En el musical Fela!<\/em> vibran estos aspectos vitales para comprender la historia de aquel chico africano que a finales de los a\u00f1os cincuenta fue enviado a estudiar en un colegio de pago en Londres y que, lejos de solapar su origen tribal negro, regres\u00f3 a su pa\u00eds para poner banda sonora a una revoluci\u00f3n llamada afrobeat<\/em>. Con veintis\u00e9is canciones propias, m\u00e1s un a\u00f1adido de James Brown (I got the feelin’<\/em>) para retratar el hermanamiento entre funk<\/em> y afrobeat<\/em>, el montaje teatral est\u00e1 localizado en 1977, cuando Fela Kuti se encontraba en lo m\u00e1s alto de su carrera musical y de su influencia como activista social y pol\u00edtico en Nigeria. Y es precisamente en Lagos donde se sit\u00faa la primera escena de Fela!<\/em>. Con el m\u00fasico en un discurso incendiario sobre el escenario de su sala de conciertos, The Shrine, que se convirti\u00f3 en el epicentro del sonido afrobeat<\/em> de Nigeria. En la parte central, el musical retrata la vida en la Rep\u00fablica de Kalakuta, comuna en la que Fela Kuti desarroll\u00f3 su actividad musical y pol\u00edtica antes de que fuera arrasada por la polic\u00eda a ra\u00edz de la edici\u00f3n del disco Zombie<\/em>. En el tramo final de la vida de Fela Kuti, el musical recoge la bandera de la lucha contra la plaga de corrupci\u00f3n que arrasa \u00c1frica y mantiene la llama del m\u00fasico nigeriano que, sin duda, m\u00e1s ayud\u00f3 a proyectar la lucha social africana fuera del continente.<\/p>\n

\"Coche<\/a>
Coche decorado con el musical ‘Fela!’ en el teatro Eugene O’Neill de Nueva York.<\/figcaption><\/figure>\n

Nuestro recorrido por el montaje teatral Fela!<\/em> incluye el repertorio original de la obra presentada en Nueva York y tambi\u00e9n algunas interpretaciones del musical que posteriormente se present\u00f3 en Londres. Si el primer montaje fue valorado bien por la cr\u00edtica norteamericana con la obtenci\u00f3n de tres premios Tony en la edici\u00f3n de 2010 (mejor coreograf\u00eda, mejor dise\u00f1o y mejor sonido) y trasladado luego a salas de Australia y Jap\u00f3n, el segundo montaje de Fela!<\/em> se realiz\u00f3 en la ciudad de Londres con la participaci\u00f3n protagonista de Sahr Ngaujah, actor de origen sierraleon\u00e9s afincado en Estados Unidos. \u201cConozco la obra de Fela Kuti desde que era un chaval y ahora interpretar a su figura es algo muy excitante\u201d, explic\u00f3 el actor en la presentaci\u00f3n de la adaptaci\u00f3n musical, \u201cporque quiz\u00e1 su papel como ser humano nunca lleg\u00f3 a ser entendido del todo. Y creo que su vida refleja todas las complejidades y contradicciones de la naturaleza humana\u201d.<\/p>\n

Carlos Fuentes (@delocotidianocf<\/a>) es el autor de <\/em>Semilla Negra. Periodista y cr\u00edtico musical, durante las \u00faltimas dos d\u00e9cadas ha publicado art\u00edculos, entrevistas y reportajes sobre las m\u00fasicas africanas en peri\u00f3dicos nacionales y en <\/em>revistas especializadas como <\/em>Rockdelux o <\/em>Serie B. <\/em>
\n<\/em><\/p>\n

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