{"id":8484,"date":"2019-05-16T14:57:49","date_gmt":"2019-05-16T14:57:49","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=8484"},"modified":"2025-09-18T11:06:17","modified_gmt":"2025-09-18T10:06:17","slug":"por-que-el-oceano-indico-esta-generando-ciclones-tropicales-tan-impactantes-y-mortiferos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/en\/comunicacion-digital-y-redes\/por-que-el-oceano-indico-esta-generando-ciclones-tropicales-tan-impactantes-y-mortiferos\/","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 el Oc\u00e9ano \u00cdndico est\u00e1 generando ciclones tropicales tan impactantes y mort\u00edferos?"},"content":{"rendered":"
\"Vista<\/a>
Vista a\u00e9rea de los da\u00f1os causados por las inundaciones tras el paso del cicl\u00f3n tropical Idai por la provincia de Sofala, en Mozambique. Imagen: EPA\/ Emidio Jozine<\/figcaption><\/figure>\n

El Oc\u00e9ano \u00cdndico ha dejado huella en las noticias de todo el mundo a lo largo de este a\u00f1o. En marzo, el cicl\u00f3n tropical Idai<\/a> ocup\u00f3 los titulares de la prensa al convertirse en una de las tormentas m\u00e1s devastadoras que ha azotado Mozambique. Estimaciones actuales indican<\/a> que murieron m\u00e1s de 1.000 personas, lo que lo convierte en el cicl\u00f3n tropical m\u00e1s mort\u00edfero que ha tocado tierra en la zona sur del continente africano.<\/p>\n

Hasta entonces el cicl\u00f3n tropical Eline<\/a>\u00a0, que tuvo lugar en el a\u00f1o 2000,\u00a0hab\u00eda sido el cicl\u00f3n tropical m\u00e1s devastador en Mozambique.<\/p>\n

Hasta el Idai, Eline hab\u00eda sido el cicl\u00f3n m\u00e1s impactante- aunque no el m\u00e1s mort\u00edfero- en afectar la costa del sureste africano. En esta lista, en la que se situaba como el m\u00e1s vigoroso, fue r\u00e1pidamente superado por el cicl\u00f3n tropical Kenneth<\/a>, de categor\u00eda 4, que toc\u00f3 tierra en la frontera entre Mozambique y Tanzania solo seis semanas despu\u00e9s de Idai.<\/p>\n

En muchos aspectos Kenneth cogi\u00f3 a toda la regi\u00f3n por sorpresa. Esta tormenta se convirti\u00f3 en el cicl\u00f3n tropical que m\u00e1s al norte llegaba en Mozambique y el primero en llegar a tocar tierra en Tanzania. Tuvo lugar en un momento tard\u00edo de la estaci\u00f3n de ciclones, ya que la mayor\u00eda aparecen entre enero y marzo. Fue igualmente inusual para el canal de Mozambique<\/a> \u00a0experimentar dos ciclones tan da\u00f1inos de manera tan seguida, en la misma estaci\u00f3n.<\/p>\n

El tercer cicl\u00f3n de mayor intensidad en emerger del Oc\u00e9ano \u00cdndico apareci\u00f3 \u00fanicamente unas semanas despu\u00e9s de Kenneth. Se trataba del cicl\u00f3n Fani<\/a>, de categor\u00eda 5 de intensidad en cuanto a la velocidad del viento, que azot\u00f3 la costa este de la India. Los ciclones tropicales de categor\u00eda 5 en el Oc\u00e9ano \u00cdndico septentrional se empezaron a registrar a partir de 1989, por lo que esta tormenta es inusualmente fuerte en el contexto de los registros hist\u00f3ricos.<\/p>\n

Estas tormentas de gran intensidad est\u00e1n relacionadas con la c\u00e1lida temperatura de la superficie del agua del Oc\u00e9ano \u00cdndico. Temperaturas de m\u00e1s de 30 grados son cada vez m\u00e1s comunes y durante largos per\u00edodos de tiempo. Esta es la consecuencia del calentamiento gradual a escala global, que ha desencadenado en un aumento de la temperatura de los oc\u00e9anos.<\/p>\n

El hecho de que haya temperaturas m\u00e1s c\u00e1lidas en el oc\u00e9ano permite<\/a> que se formen tormentas de mayor intensidad. Todas estas condiciones hacen que la situaci\u00f3n se agrave gracias a fen\u00f3menos como El Ni\u00f1o<\/a> o el Dipolo del Oc\u00e9ano \u00cdndico, que concentran el agua c\u00e1lida del oc\u00e9ano en peque\u00f1as \u00e1reas geogr\u00e1ficas.<\/p>\n

Las tormentas de gran intensidad se han convertido en un elemento frecuente en la costa de Estados Unidos seg\u00fan los registros hist\u00f3ricos. El aumento de su frecuencia en el Oc\u00e9ano \u00cdndico deber\u00eda ser motivo de alarma, dado que pa\u00edses como Estados Unidos est\u00e1n mejor equipados para ayudar a la gente a prepararse con antelaci\u00f3n y lidiar con las consecuencias.<\/p>\n

Midiendo la intensidad<\/strong><\/p>\n

La intensidad de un cicl\u00f3n tropical se clasifica seg\u00fan la escala Saffir Simpson<\/a>. Las categor\u00edas se miden en base a la velocidad del viento y la presi\u00f3n en el centro de la tormenta. Cada categor\u00eda va acompa\u00f1ada de estimaciones sobre la severidad de posibles da\u00f1os y altura del oleaje.<\/p>\n

Los ciclones tropicales se forman y se intensifican debido a la combinaci\u00f3n de siete condiciones climatol\u00f3gicas primarias. Esa combinaci\u00f3n incluye, entre otros aspectos, la temperatura de la superficie del mar, altos niveles de humedad e inestabilidad atmosf\u00e9rica.<\/p>\n

Para que una tormenta aumente de intensidad, estas condiciones previas tienen que maximizarse mientras la tormenta se encuentra sobre la superficie del oc\u00e9ano.<\/p>\n

Para que los ciclones tropicales se formen, se requiere que la temperatura de la superficie del mar sea de 26.5\u00baC, mientras que para que se formen las tormentas de mayor intensidad hace falta que la temperatura del mar sea mayor, de 28 o 29\u00baC. Esto es importante, ya que se trata de una de las razones por las que el sur de \u00c1frica est\u00e1 experimentando ciclones tropicales m\u00e1s intensos.<\/p>\n

El sur del Oc\u00e9ano \u00cdndico se est\u00e1 calentando con rapidez<\/a>. Esto significa que regiones que previamente hab\u00edan experimentado la temperatura de 26.5\u00baC, que facilita la formaci\u00f3n de ciclones tropicales, est\u00e1n ahora llegando a temperaturas tan c\u00e1lidas como 30-32 \u00baC.<\/p>\n

Simult\u00e1neamente, regiones alejadas del ecuador, que no ten\u00edan el agua lo suficientemente c\u00e1lida para que se formaran los ciclones tropicales y cuya temperatura oscilaba entre los 24 y los 26\u00baC, ahora experimentan con mayor regularidad esa\u00a0temperatura\u00a0l\u00edmite. Esto aumenta el rango en el que estas tormentas ocurren, haciendo que tormentas como la del cicl\u00f3n tropical Dineo<\/a>, que toc\u00f3 tierra en febrero de 2017 en el sur de Mozambique, sean m\u00e1s comunes.<\/p>\n

Estas temperaturas tan c\u00e1lidas de la superficie del mar no son solo un factor del calentamiento global. Tambi\u00e9n se producen debido a mecanismos globales y locales que incluyen la Oscilaci\u00f3n Sure\u00f1a de El Ni\u00f1o<\/a>, el Dipolo del Oc\u00e9ano \u00cdndico y el Modo Anular del Sur<\/a>. Para esta temporada tan cicl\u00f3nica, los cient\u00edficos est\u00e1n observando<\/a> un mayor impacto de la Oscilaci\u00f3n Madden-Julian.<\/p>\n

Se trata de una capa de humedad que se encuentra en las regiones tropicales y que se mueve a hacia el este en periodos de entre 30 y 90 d\u00edas. La fuerte\u00a0Oscilaci\u00f3n Madden-Julian<\/a> est\u00e1 afectando tambi\u00e9n a los ciclones tropicales en Australia.<\/p>\n

Comparando las tormentas<\/strong><\/p>\n

La clasificaci\u00f3n de las tormentas en base a la escala Saffir Simpson no es siempre la medici\u00f3n m\u00e1s significativa. Esto es porque no puede tener en cuenta las caracter\u00edsticas de la zona de impacto.<\/p>\n

Como resultado esto tiene dos inconvenientes: en primer lugar, que no tiene en cuenta las posibles inundaciones. Esto es dif\u00edcil de saber de una tormenta en particular porque no va s\u00f3lo en funci\u00f3n de cu\u00e1nta lluvia va a caer y durante cu\u00e1nto tiempo (o incluso la altura del oleaje) sino tambi\u00e9n la naturaleza de la zona donde recale.<\/p>\n

Las zonas bajas, relativamente planas, son m\u00e1s propensas a las inundaciones que las regiones m\u00e1s elevadas o aquellas con una topograf\u00eda m\u00e1s escarpada. Esto es parte de la raz\u00f3n por la que Idai caus\u00f3 una inundaci\u00f3n tan grande. Algunas regiones tienen unas infraestructuras m\u00e1s adecuadas para el da\u00f1o causado por el agua de las tormentas. Y cuando tiene lugar una inundaci\u00f3n, algunas regiones est\u00e1n m\u00e1s capacitadas para avisar y evacuar a las personas para minimizar las p\u00e9rdidas humanas.<\/p>\n

Otro factor que determina la devastaci\u00f3n resultante de un cicl\u00f3n tropical es la densidad de poblaci\u00f3n de la zona afectada. Cuanto mayor sea la densidad de poblaci\u00f3n, mayor ser\u00e1 el n\u00famero de personas que est\u00e9n bajo amenaza de morir, perder sus hogares y su medio de vida.<\/p>\n

Esto tambi\u00e9n implica que mayor ser\u00e1 el n\u00famero de las personas que necesitar\u00e1n ser evacuadas en el menor tiempo posible, y mayor gente necesitar\u00e1 refugio hasta que los efectos m\u00e1s inmediatos de la tormenta hayan disminuido. Es por ello por lo que tanto Idai como Eline tuvieron como resultado mayores p\u00e9rdidas humanas y fatalidades que la tormenta Kenneth, de gran intensidad. Del mismo modo es por ello por lo que se espera que Fani sea realmente devastadora. Tenemos que comenzar a cuantificar la capacidad destructora de la tormenta junto con los par\u00e1metros climatol\u00f3gicos.<\/p>\n

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Autora: Jennifer Fitchett<\/a>, <\/em>Profesora titular en Geograf\u00eda F\u00edsica, Universidad de Witwatersrand (Johannesburgo)<\/em><\/p>\n

Este art\u00edculo se public\u00f3 por primera vez en ingl\u00e9s en The Conversation<\/a> y ha sido traducido al espa\u00f1ol por Casa \u00c1frica en colaboraci\u00f3n con este medio. Traducci\u00f3n: Eduardo Puche.<\/em><\/p>\n

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