{"id":8500,"date":"2019-06-07T12:05:13","date_gmt":"2019-06-07T12:05:13","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=8500"},"modified":"2025-09-18T11:06:16","modified_gmt":"2025-09-18T10:06:16","slug":"la-contaminacion-y-los-gases-de-efecto-invernadero-afectan-al-clima-del-sahel","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/en\/comunicacion-digital-y-redes\/la-contaminacion-y-los-gases-de-efecto-invernadero-afectan-al-clima-del-sahel\/","title":{"rendered":"La contaminaci\u00f3n y los gases de efecto invernadero afectan al clima del Sahel"},"content":{"rendered":"
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Un dep\u00f3sito de agua en la regi\u00f3n de Louga, en el norte de Senegal. Boulenger Xavier\/Shutterstock<\/figcaption><\/figure>\n

Durante la \u00faltima d\u00e9cada, muchos pa\u00edses de la regi\u00f3n del Sahel \u2013la franja semi\u00e1rida del sur del Sahara que se extiende<\/a> desde Senegal hasta Etiop\u00eda\u2013 han estado sumidos en diversos conflictos. La poblaci\u00f3n de estos pa\u00edses est\u00e1 creciendo<\/a>, lo que implica que los recursos son cada vez m\u00e1s escasos. Adem\u00e1s, las formas de vida basadas en la agricultura son cada vez m\u00e1s inciertas debido a la alta variabilidad del clima.<\/p>\n

Se han podido relacionar estos sucesos en la regi\u00f3n con el cambio clim\u00e1tico<\/a>.<\/p>\n

Durante los \u00faltimos 100 a\u00f1os, se han producido grandes fluctuaciones en el clima de la regi\u00f3n. Las abundantes lluvias en las d\u00e9cadas de los 50 y los 60 se sucedieron de persistentes sequ\u00edas en los 70 y los 80. Desde mediados de los 90, la zona se caracteriza por la alternancia de buenos y malos a\u00f1os.<\/p>\n

Las \u00faltimas investigaciones<\/a> de Alessandra Giannini atribuyen esta evoluci\u00f3n del clima a las emisiones producidas por la quema de combustibles f\u00f3siles. Ella y su equipo demostraron que los modelos clim\u00e1ticos mundiales m\u00e1s recientes<\/a> pueden explicar las persistentes sequ\u00edas en el Sahel cuando se incluye informaci\u00f3n sobre la emisi\u00f3n de sustancias contaminantes y de gases de efecto invernadero. Tambi\u00e9n demostraron el potencial de estos modelos, ya que pueden simular de manera fiable cambios en la temperatura de los oc\u00e9anos y en las precipitaciones regionales a partir de observaciones del mundo real.<\/p>\n

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Imagen de karim Manjra para Unsplash<\/figcaption><\/figure>\n

Esta es la primera vez que se ha demostrado que la evoluci\u00f3n de las precipitaciones en una regi\u00f3n durante el siglo XX ha estado directamente afectada por las emisiones humanas, concretamente de sustancias contaminantes y gases de efecto invernadero. Tambi\u00e9n es la primera vez que se propone un \u00fanico argumento que explica de forma coherente tanto las fluctuaciones naturales como los cambios causados por la actividad humana. La base que sustenta esta teor\u00eda es la influencia de los oc\u00e9anos en el clima regional.<\/p>\n

La sequ\u00eda del Sahel<\/strong><\/p>\n

La lluvia del Sahel proviene de la humedad que los vientos del monz\u00f3n<\/a> transportan desde el Atl\u00e1ntico Norte.<\/p>\n

A medida que el aire se eleva<\/a>, este se enfr\u00eda y condensa la humedad, que cae en forma de lluvia. Cuanto m\u00e1s se calienta el Atl\u00e1ntico Norte, mayor es la cantidad de humedad que se evapora de su superficie y que se desplaza hacia tierra, y m\u00e1s h\u00famedo es el Sahel.<\/p>\n

Pero a pesar de que el aire se puede elevar de forma local, depende tambi\u00e9n de las elevaciones de aire a nivel mundial. Por ejemplo, durante el fen\u00f3meno de El Ni\u00f1o, el aire se eleva sobre un Pac\u00edfico tropical mucho m\u00e1s c\u00e1lido y llueve en otros lugares, causando sequ\u00edas generalizadas<\/a>. Durante la segunda mitad del siglo XX, los gases de efecto invernadero calentaron<\/a> los oc\u00e9anos tropicales, lo que provoc\u00f3 que las condiciones para que el aire ascendiera en otros lugares fueran desfavorables.<\/p>\n

Del mismo modo, la cantidad de peque\u00f1as part\u00edculas s\u00f3lidas, conocidas como aerosoles de sulfato, que las centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n emit\u00edan creci\u00f3 como consecuencia de la reconstrucci\u00f3n de la econom\u00eda de los pa\u00edses tras la Segunda Guerra Mundial. Esto enfri\u00f3 el Atl\u00e1ntico Norte<\/a> de manera directa, reflejando la radiaci\u00f3n solar, y de manera indirecta, favoreciendo la formaci\u00f3n de nubes que, a su vez, reflejan la radiaci\u00f3n entrante.<\/p>\n

El an\u00e1lisis de un total de 29 modelos clim\u00e1ticos mundiales, llevado a cabo por el equipo de Giannini, muestra que solo la combinaci\u00f3n del calentamiento de los oc\u00e9anos tropicales, causado por los gases de efecto invernadero, y el enfriamiento del Atl\u00e1ntico Norte, causado por los aerosoles de sulfato, que caracterizaron la segunda mitad del siglo XX, condujeron a la sequ\u00eda del Sahel.<\/p>\n

Su estudio tambi\u00e9n demuestra que, a pesar del papel de los gases de efecto invernadero en la pasada sequ\u00eda, el cambio clim\u00e1tico no conducir\u00e1 necesariamente a la sequ\u00eda en el Sahel. Ahora que las emisiones de aerosoles de sulfato se han reducido dr\u00e1sticamente<\/a> en torno al Atl\u00e1ntico Norte, gracias a las medidas de legislaci\u00f3n medioambiental<\/a> destinadas a reducir la lluvia \u00e1cida<\/a> y las consecuencias para la salud p\u00fablica de la contaminaci\u00f3n, el calentamiento del Atl\u00e1ntico Norte ha repuntado.<\/p>\n

Por lo tanto, las predicciones de condiciones m\u00e1s h\u00famedas debido al calentamiento est\u00e1n en sincron\u00eda con la explicaci\u00f3n que se ha dado: el aire puede ahora elevarse sobre el Sahel, impulsado por el aumento de la humedad debido al calentamiento del Atl\u00e1ntico Norte, desafiando las precipitaciones impuestas por el calentamiento de los oc\u00e9anos tropicales en otros lugares. Las predicciones tambi\u00e9n est\u00e1n en consonancia con tendencias emergentes en la observaci\u00f3n de un ciclo del agua m\u00e1s din\u00e1mico: los episodios de precipitaciones m\u00e1s intensos<\/a>, aunque quiz\u00e1s menos frecuentes, que han conducido a episodios recurrentes de inundaciones<\/a> durante la d\u00e9cada pasada.<\/p>\n

Futuras pol\u00edticas<\/strong><\/p>\n

La atribuci\u00f3n de la sequ\u00eda del Sahel a las emisiones demuestra que el cambio clim\u00e1tico es real y ya est\u00e1 aqu\u00ed. Existe tecnolog\u00eda para adaptarse a las sequ\u00edas y a la variabilidad del clima en general. Esta tecnolog\u00eda incluye previsiones clim\u00e1ticas estacionales y pr\u00e1cticas de gesti\u00f3n de la tierra tales como la agrosilvicultura, la agricultura de conservaci\u00f3n y la conservaci\u00f3n de la tierra y el agua, que ya juegan un papel en el desarrollo de estrategias de adaptaci\u00f3n.<\/p>\n

De cualquier modo, dadas las presiones sociales ya mencionadas al comienzo, para seguir la senda del desarrollo, el Sahel necesita diversificar su econom\u00eda m\u00e1s all\u00e1 de la agricultura. Esto requiere de mucha m\u00e1s energ\u00eda de la que actualmente se produce en el Sahel.\u00a0 En el contexto global de pol\u00edtica relativa al cambio clim\u00e1tico, la mitigaci\u00f3n de sus problemas derivados ofrece la oportunidad de desarrollarse de manera sostenible, con el apoyo necesario para una transici\u00f3n hacia las energ\u00edas renovables, especialmente atractiva en una regi\u00f3n con abundante sol y viento.<\/p>\n

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Este art\u00edculo fue escrito por Alessandra Giannini, investigadora en el Laboratorio de Meteorolog\u00eda Din\u00e1mica del ENS e investigadora principal del Instituto Internacional de Investigaci\u00f3n sobre el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia.<\/em><\/p>\n

Se public\u00f3 por primera vez en ingl\u00e9s en<\/em>\u00a0The Conversation\u00a0<\/a>y ha sido traducido al espa\u00f1ol por Casa \u00c1frica en colaboraci\u00f3n con este medio. Traducci\u00f3n: Silvia Mun\u00edn.<\/em><\/p>\n

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La publicaci\u00f3n de este art\u00edculo se enmarca en el Proyecto CONFIAFRICA, que forma parte del Programa INTERREG MAC 2014-2020 y es cofinanciado por el Fondo de Desarrollo Regional FEDER.<\/p>\n

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