Kenia est\u00e1 construyendo una l\u00ednea ferroviaria que conecta el puerto costero de Mombasa y el interior del pa\u00eds. Est\u00e1 previsto que termine en Malaba, ciudad fronteriza con Uganda, y que enlace con otras l\u00edneas ferroviarias que se est\u00e1n construyendo en \u00c1frica oriental. Se conoce localmente como ferrocarril de ancho est\u00e1ndar (SGR).<\/p>\n\n\n\n
La l\u00ednea ferroviaria de pasajeros y mercanc\u00edas es una de las mayores<\/a> inversiones en infraestructuras de la historia de Kenia. La construcci\u00f3n comenz\u00f3 en 2014 con un coste estimado de 3 800 millones de d\u00f3lares<\/a>, el 90 % de los cuales proceden de un pr\u00e9stamo del Banco de Exportaci\u00f3n e Importaci\u00f3n (Exim) de China y el 10 % del Gobierno keniano.<\/p>\n\n\n\n Aunque la superficie real afectada por el ferrocarril es peque\u00f1a, hay partes elevadas y atraviesa una amplia gama de ecosistemas ecol\u00f3gicamente fr\u00e1giles e importantes del pa\u00eds. Por ejemplo, el ferrocarril atraviesa la zona de conservaci\u00f3n de Tsavo (que alberga alrededor del 40 %<\/a> de la poblaci\u00f3n de elefantes de Kenia) y el Parque Nacional de Nairobi. Tambi\u00e9n atraviesa tierras de pastoreo en el sur de Kenia, que son vulnerables a los efectos del clima y los cambios en el uso de la tierra.<\/p>\n\n\n\n Mis colegas y yo realizamos un estudio para conocer todos los impactos que el ferrocarril tiene en el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n La construcci\u00f3n del ferrocarril se est\u00e1 realizando en tres fases. Las dos primeras (ya finalizadas) abarcan 610 km, y la tercera a\u00fan est\u00e1 en construcci\u00f3n. Nuestro estudio se centr\u00f3 en todo el tramo de las dos primeras fases, que abarca ocho condados desde Mombasa hasta Narok.<\/p>\n\n\n\n El proyecto cuenta con la participaci\u00f3n de muchas partes interesadas, entre ellas varios niveles de gobierno (como la Autoridad Nacional de Gesti\u00f3n del Medio Ambiente y el Servicio de Vida Silvestre de Kenia), comunidades locales, organizaciones de la sociedad civil y el sector privado. Para nuestro estudio, organizamos entrevistas de grupo y reuniones con 54 informadores clave de todos estos sectores.<\/p>\n\n\n\n Descubrimos que la construcci\u00f3n y el funcionamiento de las v\u00edas f\u00e9rreas han degradado, fragmentado y destruido ecosistemas clave. Aumentaron la erosi\u00f3n del suelo, la degradaci\u00f3n de la tierra, las inundaciones y la destrucci\u00f3n del h\u00e1bitat. Tambi\u00e9n afectaron a las masas de agua y al movimiento de la fauna.<\/p>\n\n\n\n Se llevaron a cabo evaluaciones de impacto ambiental para el ferrocarril siguiendo un est\u00e1ndar internacional<\/a>. Los informes finales, que inclu\u00edan recomendaciones, se redactaron para facilitar la concesi\u00f3n de licencias por parte de la Autoridad Nacional de Gesti\u00f3n del Medio Ambiente, el organismo regulador del Gobierno.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, ha quedado claro que las recomendaciones no se aplicaron plenamente. Varios observadores se\u00f1alaron la falta de financiaci\u00f3n, la capacidad t\u00e9cnica y las interferencias pol\u00edticas como algunos de los obst\u00e1culos.<\/p>\n\n\n\n Los proponentes del proyecto deben desarrollar medidas que mitiguen adecuadamente los principales retos del ecosistema y garantizar su cumplimiento.<\/p>\n\n\n\n Los participantes se\u00f1alaron en nuestro estudio que la l\u00ednea de ferrocarril tuvo un impacto en la contaminaci\u00f3n del suelo, el agua y el aire, durante la construcci\u00f3n y el funcionamiento de la l\u00ednea.<\/p>\n\n\n\n Durante la construcci\u00f3n, la tierra se compact\u00f3 y se excav\u00f3. Tambi\u00e9n se traslad\u00f3 de un lugar a otro para levantar terraplenes. Esto tiene muchos efectos en el medio ambiente. Por ejemplo, los funcionarios de la Asociaci\u00f3n Forestal Comunitaria (en torno a los manglares costeros de Mombasa) observaron que los sedimentos, erosionados por los terraplenes de las v\u00edas, afectaban a los arroyos y a las plantas. Dijeron que \u201cno solo afect\u00f3 al desarrollo de las semillas de los manglares y a su autogerminaci\u00f3n, sino que tambi\u00e9n bloque\u00f3 los arroyos y redujo su tama\u00f1o\u201d.<\/p>\n\n\n\n Otro reto fue la construcci\u00f3n de pasos subterr\u00e1neos para permitir la circulaci\u00f3n por debajo del ferrocarril. Esto se debe a que el ferrocarril est\u00e1 elevado. Pero estos pasos subterr\u00e1neos redirigieron las aguas superficiales y los cursos de lluvia. Los encuestados del condado de Narok observaron que esto provoc\u00f3 la erosi\u00f3n, lo que llev\u00f3 a la sedimentaci\u00f3n de las fuentes de agua, incluido el lago Magadi, un lago salino y alcalino \u00fanico que est\u00e1 rodeado de vida silvestre y es una fuente importante de trona<\/a>, un compuesto de carbonato de sodio que se transforma en ceniza de sosa o bicarbonato de sosa.<\/p>\n\n\n\n Otro impacto fue la voladura de terrenos para obtener material de construcci\u00f3n. Las comunidades de los alrededores de Nairobi dijeron que esto provocaba temblores que a veces hac\u00edan que los edificios se agrietaran.<\/p>\n\n\n\n Las inundaciones han sido un reto importante. Para evitar cortar los terraplenes del ferrocarril, los contratistas desviaron los flujos naturales de agua superficial (como los arroyos) hacia los pasos subterr\u00e1neos.<\/p>\n\n\n\n Pero esto provoc\u00f3 el aumento del volumen y la velocidad del flujo de agua, lo que caus\u00f3 inundaciones y la erosi\u00f3n del suelo. A esto se sum\u00f3 la eliminaci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n circundante, que anteriormente frenaba el agua.<\/p>\n\n\n\n En Voi, los funcionarios del condado explicaron c\u00f3mo el agua de las tormentas inundaba las viviendas y granjas situadas en las zonas bajas durante las fuertes lluvias.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, los sedimentos de la construcci\u00f3n han provocado el bloqueo o la desecaci\u00f3n de r\u00edos, sobre todo de los r\u00edos Empakashe y Mbagathi, en los alrededores de Nairobi. La mayor\u00eda de las comunidades de estas zonas dependen de los r\u00edos para el consumo dom\u00e9stico, el abrevado del ganado y la agricultura de regad\u00edo.<\/p>\n\n\n\n Otro motivo de preocupaci\u00f3n eran los vertidos de petr\u00f3leo. Estos se produjeron debido a accidentes de transporte de combustible y a causa de las actividades de mantenimiento de trenes y ferrocarriles.<\/p>\n\n\n\n Por ejemplo, los funcionarios locales del condado de Kibwezi dijeron que un vertido de petr\u00f3leo contamin\u00f3 el r\u00edo Thange<\/a>. Ahora el r\u00edo no se puede utilizar para el riego ni para fines dom\u00e9sticos. Las tierras de la zona afectada siguen siendo inseguras para el cultivo.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se denunci\u00f3 la contaminaci\u00f3n ac\u00fastica durante la construcci\u00f3n y el funcionamiento del ferrocarril, especialmente en las zonas de Nairobi y Voi. Algunas comunidades no pudieron dormir y las clases en las escuelas se vieron interrumpidas por los niveles de ruido.<\/p>\n\n\n\n La contaminaci\u00f3n por polvo fue un reto adicional. Hubo informes de tos y dolor en el pecho.<\/p>\n\n\n\n Las comunidades que dependen de los humedales y los r\u00edos en las zonas de Voi, Kibwezi, Tuala y Narok perdieron el acceso a algunos de estos recursos cr\u00edticos, y las perspectivas a largo plazo son poco claras.<\/p>\n\n\n\n Un impacto adicional del ferrocarril fue la aparici\u00f3n de actividades ilegales, como el pastoreo en zonas protegidas.<\/p>\n\n\n\n Funcionarios del Servicio de Vida Silvestre de Kenia observaron que las comunidades locales estaban utilizando los pasos subterr\u00e1neos para pasar su ganado al Parque Nacional de Tsavo, especialmente en los alrededores de la puerta de Buchuma.<\/p>\n\n\n\n Las incursiones del ganado provocaron una grave degradaci\u00f3n del suelo en la parte sur de Tsavo Este.<\/p>\n\n\n\n La vida silvestre tambi\u00e9n se vio afectada. Unos 120 km<\/a> de la l\u00ednea atraviesan una zona clave para la fauna, el Parque Nacional de Tsavo, en Kenia.<\/p>\n\n\n\n Percibimos que los elefantes mostraban signos tempranos de modificaci\u00f3n del comportamiento. Entre ellos, agresividad y evitaci\u00f3n de la zona del ferrocarril.<\/p>\n\n\n\n Esto es coherente con las adaptaciones de comportamiento observadas en otras especies que cambian sus \u00e1reas de distribuci\u00f3n<\/a> o alteran sus patrones de movimiento<\/a> debido a las infraestructuras.<\/p>\n\n\n\n Los proyectos de infraestructuras lineales como el ferrocarril deben aplicar medidas sostenibles y ecol\u00f3gicamente sensibles para mitigar estos impactos.<\/p>\n\n\n\n Por ejemplo, los pasos subterr\u00e1neos deben tener la densidad y el tama\u00f1o adecuados. En la actualidad, los pasos subterr\u00e1neos son escasos y est\u00e1n situados en zonas no utilizadas habitualmente por la fauna.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, los cursos h\u00eddricos deben ser canalizados y redirigidos para evitar las inundaciones.<\/p>\n\n\n\n Es m\u00e1s, es necesario realizar otra evaluaci\u00f3n completa, con la participaci\u00f3n de todas las partes interesadas, de los impactos ambientales del ferrocarril. Esto es fundamental para dise\u00f1ar un ferrocarril sostenible. Debe garantizar que se maximicen los beneficios del desarrollo y se minimicen los impactos sobre el ecosistema.<\/p>\n\n\n\nImpacto en los suelos<\/h2>\n\n\n\n
Inundaciones<\/h2>\n\n\n\n
Contaminaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
Animales<\/h2>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 hacer?<\/h2>\n\n\n\n