{"id":2684,"date":"2012-06-12T09:40:45","date_gmt":"2012-06-12T09:40:45","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=2684"},"modified":"2012-06-12T09:40:45","modified_gmt":"2012-06-12T09:40:45","slug":"viajamos-a-madagascar-la-costa-de-la-vainilla","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/fr\/viajar-africa\/viajamos-a-madagascar-la-costa-de-la-vainilla\/","title":{"rendered":"Viajamos a\u2026 Madagascar: la costa de la vainilla"},"content":{"rendered":"
\"Vainilla<\/a>
Vainilla en la f\u00e1brica de Sambava (\u00a9 Strubell\/Mart\u00ednez-Pantoja)<\/figcaption><\/figure>\n

Para muchos Madagascar es sin\u00f3nimo de para\u00edso. A pesar del desconocimiento real del pa\u00eds, se tiene la idea de que es una isla remota, ex\u00f3tica, f\u00e9rtil, virgen, con gran diversidad \u00e9tnica… algo que no va del todo desencaminado. Pero para los m\u00e1s gourmet<\/em>, Madagascar es sin\u00f3nimo de la vainilla bourbon, seguramente, la mejor vainilla del mundo. As\u00ed es que nosotros, dos cocinillas dom\u00e9sticos, nos sentimos casi obligados a ir en su b\u00fasqueda, a conocer la regi\u00f3n donde se cultiva en el noreste del pa\u00eds. Conocedores del atractivo y del prestigio que tiene dicho ingrediente culinario, los creativos del marketing tur\u00edstico malgache la han bautizado como Costa de la vainilla, para que no haya dudas de d\u00f3nde est\u00e1 el epicentro de una de las esencias m\u00e1s caras del mundo.<\/p>\n

Llegar a Sambava, la capital de la vainilla<\/em>, no resulta f\u00e1cil. La carretera procedente del norte, de Antsiranana, tras pasar Ambilombe se convierte en una infernal pista, que en nuestro cuaderno de bit\u00e1cora ostenta el dudoso honor de ser \u00ab\u00a0la peor carretera de todo el pa\u00eds (y seguro que de cualquier otro lugar del mundo)\u00a0\u00bb. Tardamos seis horas en recorrer 109 kil\u00f3metros, transitando por unos baches m\u00e1s parecidos a cr\u00e1teres, zarandeados de un lado a otro de la sobrecargada furgoneta, con la m\u00fasica a un volumen irritante (desde entonces no viajamos sin tapones para los o\u00eddos) en el que se convirti\u00f3 desde ese momento en el \u00ab\u00a0taxi-brousse<\/em> m\u00e1s inc\u00f3modo de Madagascar\u00a0\u00bb. Una carretera de r\u00e9cord. Claro que la que llega a esta ciudad desde el sur es a\u00fan peor. En realidad, no es peor, pero es in\u00fatil: la carretera muere o nace en la entrada del Parque Nacional de Masoala, un verdero cul de sac<\/em>, o sea, una carretera sin salida. As\u00ed es que la carretera del norte se convierte en el \u00fanico acceso terrestre a la dulce y evocadora Costa de la vainilla.<\/p>\n

Pero all\u00ed est\u00e1bamos, lo logramos. Sambava nos recibi\u00f3 con la tranquilidad, casi somnolencia, que otorga el mar, como las peque\u00f1as ciudades de este pa\u00eds. Edificios de dos pisos como mucho, decadentes, bajo enormes \u00e1rboles; gente paseando; mercados animados (vendiendo desde pescado seco y jabones artesanales hasta estatuillas de Jesucristo o sombreros); y la humedad que hab\u00edamos le\u00eddo que hac\u00eda falta para cultivar la vainilla. Preguntamos en algunos almacenes y mayoristas de este producto: lleg\u00e1bamos en un momento muy bueno pues julio es la \u00e9poca de lluvias pero tambi\u00e9n la de la recolecci\u00f3n y secado. As\u00ed que pusimos rumbo a las monta\u00f1as que desde la costa se levantaban hacia el interior, hacia Andapa, por una carretera perfectamente asfaltada\u2026 \u00a1Sensacional! \u00a1Sorprendente! Nos dec\u00edamos a nosotros mismos. Al rato, nos explicaron que es la Uni\u00f3n Europea quien la ha patrocinado, para fomentar el comercio y el desarrollo econ\u00f3mico de la zona. As\u00ed se puede transportar la vainilla (y uno de los mejores arroces que se cultivan en el pa\u00eds) hasta el puerto y, por el agua, exportarla a los mercados europeos o americanos.<\/p>\n

\"El<\/a>
El l\u00e9mur es una especie end\u00e9mica de Madagascar (\u00a9 Strubell\/Mart\u00ednez-Pantoja)<\/figcaption><\/figure>\n

Parece incre\u00edble pero a medida que sub\u00edamos pas\u00e1bamos por pueblos cuyo olor a vainilla se filtraba por las ventanillas del taxi-brousse<\/em>, inundando con su dulce aroma el cargado ambiente. Eran peque\u00f1os pueblos de casas de madera, de techos de paja, elevadas unos palmos del suelo. Donde la gente camina descalza, si acaso con chanclas. Donde la electricidad a\u00fan no ha llegado y el colegio queda a varios kil\u00f3metros. En uno de esos, Rajoenitra nos explic\u00f3 el proceso. \u201cUna vez cortadas, se hierven en agua tres minutos. As\u00ed paran su crecimiento. Luego se ponen a secar al sol, cada d\u00eda dos horas, durante tres semanas. Poco a poco, para que pierdan el agua pero sin que se quemen, pues si no pierden el aroma\u201d. \u00c9l no era el \u00fanico en el pueblo, ni mucho menos, que se dedicaba al cultivo y preparaci\u00f3n de la vainilla: en los patios de muchas casas ve\u00edamos esterillas de rafia trenzada, con monta\u00f1as de vainas extendidas sobre ellas. Y tambi\u00e9n otras con caf\u00e9 y arroz.<\/p>\n

En la oficina del Parque Nacional de Marojejy<\/a>, uno de los \u00faltimos bosques realmente v\u00edrgenes del pa\u00eds (a mitad de camino entre Sambava y Andapa) nos asignaron a Guerlain como gu\u00eda, que no solo era simp\u00e1tico sino que adem\u00e1s de franc\u00e9s, hablaba buen ingl\u00e9s. Ya el camino hasta la entrada del parque hizo que mereciera la pena llegar hasta all\u00ed. Serpenteando entre arrozales, atravesando r\u00edos, con las imponentes monta\u00f1as al fondo, rodeados de una naturaleza deslumbrante, aprendimos, adem\u00e1s, que la vainilla es una orqu\u00eddea, o m\u00e1s bien, el fruto de \u00e9sta. Tampoco sab\u00edamos que no es un producto oriundo de estas latitudes, sino que fueron los franceses quienes la trajeron desde M\u00e9xico, viendo las condiciones climatol\u00f3gicas del pa\u00eds. Todo parec\u00eda perfecto: mucha humedad, calor en la \u00e9poca de cosecha\u2026 pero fallaba algo que hace que la producci\u00f3n en este pa\u00eds sea algo a\u00fan m\u00e1s laboriosa: no hay p\u00e1jaro ni insecto que polinice la flor, con lo cual hay que hacerlo a mano, flor por flor, lo que constituye el primer paso en la larga cadena de obtenci\u00f3n del producto tan deseado por f\u00e1bricas de helados y yogures de medio mundo. Y claro, otro de los motivos por los que la vainilla de Madagascar es tan cara.<\/p>\n

Durante dos d\u00edas disfrutamos de las monta\u00f1as, totalmente cubiertas por el bosque tupido, h\u00famedo, muy h\u00famedo. Lleno de lianas, ra\u00edces que emerg\u00edan de la tierra, y barro, claro. Es lo que tiene ir en \u00e9poca de lluvias. No faltaron las ca\u00eddas, los mosquitos\u2026 ni las curiosas pero desagradables sanguijuelas, que intentaban entrar sigilosamente por los agujeros de los cordones de nuestros zapatos en busca de sangre para alimentarse. En las pausas para descansar los sonidos abrumaban: cigarras, p\u00e1jaros, el agua al fondo\u2026 Compon\u00edan los \u00fanicos elementos reconocibles de un marco sonoro desconcertante para el no iniciado. Pero era lo que no hac\u00eda ruido lo que m\u00e1s nos sorprendi\u00f3: peque\u00f1os anfibios de fant\u00e1sticos colores; camaleones que cruzaban el camino discretos; ara\u00f1as delicadas; infinidad de \u00e1rboles y plantas medicinales; helechos azules; alg\u00fan peque\u00f1o l\u00e9mur<\/strong><\/a> dormitando\u2026 Madagascar es uno de los pa\u00edses con mayor diversidad de flora y fauna del mundo, mucha de ella, adem\u00e1s, end\u00e9mica de la isla. Un para\u00edso para los amantes de la naturaleza.<\/p>\n

\"Mercado<\/a>
Mercado en la ciudad costera de Vohemar (\u00a9 Strubell\/Mart\u00ednez-Pantoja)<\/figcaption><\/figure>\n

Sin embargo, las amenazas para esta son serias, tanto a nivel nacional como particular. Guerlain nos cuenta c\u00f3mo algunas veces han tenido que entrar en el parque para expulsar a madereros ilegales que estaban talando palisandro. La tala y caza de furtivos es un serio problema, como tambi\u00e9n lo es la deforestaci\u00f3n \u201clegal\u201d masiva que sufre el pa\u00eds: a la tala para ampliar las zonas de cultivo (con las da\u00f1inas t\u00e9cnicas de cultivo de roza o quema), la creaci\u00f3n de pastos para el ganado o para obtener le\u00f1a y fabricar carb\u00f3n no le sigue la necesaria repoblaci\u00f3n. As\u00ed es que en la actualidad no m\u00e1s del 10% de la superficie del pa\u00eds permanece arbolada, estando solo el 3% te\u00f3ricamente protegido\u2026<\/p>\n

Regresamos a la carretera para intentar conseguir transporte al destino final de nuestra costa de la vainilla: Andapa, una poblaci\u00f3n del interior famosa por producir, dicen, uno de los mejores arroces del pa\u00eds. All\u00ed acaba la carretera. Es el final de la ruta, aunque no por ello es menos interesante\u2026 Est\u00e1 situada en un amplio valle rodeado de monta\u00f1as y al llegar se la ve una ciudad pr\u00f3spera: tiene gasolinera, algunas calles asfaltadas, farmacias surtidas y tres farolas. S\u00ed, tres, las que rodean la \u00fanica oficina bancaria y que constituyen el \u00fanico alumbrado p\u00fablico. Un lujo que ya quisieran para s\u00ed otras ciudades malgaches. Pero esa ya es otra historia. Ven\u00edamos siguiendo la pista de la vainilla, rastreando su olor, y deberemos regresar a Sambava para intentar comprar un manojo de esta preciada especia, tarea complicada: exportada su precio se multiplica astron\u00f3micamente y nadie quiere \u201cmalvenderla\u201d en el pa\u00eds. Es lo que tiene el comercio\u2026<\/p>\n

Itziar Mart\u00ednez-Pantoja es psic\u00f3loga. Pablo Strubell es economista y gerente de la Librer\u00eda De Viaje y socio de la Sociedad Geogr\u00e1fica Espa\u00f1ola. Es autor del libro <\/em>Te odio, Marco Polo. Ambos han recorrido durante un a\u00f1o \u00c1frica en transporte p\u00fablico, desde Sud\u00e1frica hasta Marruecos por la costa atl\u00e1ntica, visitando 14 pa\u00edses en el camino. El relato de su viaje se puede encontrar en www.africadecaboarabo.es<\/a><\/em><\/p>\n

[box type=\u00a0\u00bbinfo\u00a0\u00bb]Visita aqu\u00ed la pesta\u00f1a \u201cPara viajar\u201d de la ficha pr\u00e1ctica de Madagascar <\/strong><\/a>y descubre m\u00e1s informaci\u00f3n pr\u00e1ctica y \u00fatil para planificar tu visita al pa\u00eds y conocer de antemano lo que no te puedes perder, sus costumbres, festivales, transportes, recomendaciones sanitarias y consejos para viajar por libre.[\/box]<\/p>\n