{"id":3504,"date":"2013-07-09T08:01:36","date_gmt":"2013-07-09T08:01:36","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=3504"},"modified":"2013-07-09T08:01:36","modified_gmt":"2013-07-09T08:01:36","slug":"viajamos-a-santo-tome-y-principe-en-busca-del-mejor-cacao-del-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/fr\/viajar-africa\/viajamos-a-santo-tome-y-principe-en-busca-del-mejor-cacao-del-mundo\/","title":{"rendered":"Viajamos a\u2026 Santo Tom\u00e9 y Pr\u00edncipe: en busca del mejor cacao del mundo"},"content":{"rendered":"
\"Cruce<\/a>
Cruce en Santo Tom\u00e9, capital del pa\u00eds<\/figcaption><\/figure>\n

\u201cPoca gente lo sabe, pero aqu\u00ed en Santo Tom\u00e9 y Pr\u00edncipe<\/strong><\/a> se produce el mejor cacao del mundo\u201d, nos dijo Jo\u00e3o, sigiloso, como si compartiera un secreto o si tuviera miedo a que se corriera la voz. Viniendo de \u00e9l, un agricultor orgulloso y amante de su tierra, tomamos su comentario con algo de escepticismo y precauci\u00f3n, pero en realidad no era el primero que nos lo hab\u00eda comentado, ni ser\u00eda el \u00faltimo\u2026<\/p>\n

Est\u00e1bamos recorriendo con \u00e9l una de las plantaciones que tanto abundan en la diminuta isla de Santo Tom\u00e9 y que junto a Pr\u00edncipe (a\u00fan m\u00e1s diminuta) conforma el segundo pa\u00eds m\u00e1s peque\u00f1o de \u00c1frica. Como para demostrar su comentario, cort\u00f3 con un enorme machete uno de los frutos amarillentos y lo abri\u00f3 por la mitad con sus manos. Una especie de mazorca qued\u00f3 a la vista, de blanquecinos gajos pulposos. \u201cLa carne se come, pru\u00e9benlo, es riqu\u00edsima. Pero no mastiquen la semilla, que es muy amarga\u201d. En efecto, esa es la semilla que, tras un proceso de fermentaci\u00f3n de seis d\u00edas, es secada al sol durante una semana m\u00e1s, con sumo cuidado, para convertirse entonces en la base que servir\u00e1 para elaborar la manteca de cacao y el chocolate.<\/p>\n

A lo lejos se encontraba la Ro\u00e7a de Monteforte, el conjunto de edificios que compon\u00edan la empresa que explotaba las plantaciones de cacao y caf\u00e9 de la zona. Muchas otras ro\u00e7as<\/em> cayeron en el abandono total tras la independencia y hoy quedan ruinosamente desperdigas por las laderas del Pico de Santo Tom\u00e9. Sin embargo, otras han sido o est\u00e1n siendo utilizadas, restauradas y conservadas. Las hay que son solo productivas. Otras, se han reconvertido en hoteles (normalmente mediante la adecuaci\u00f3n de la casa del antiguo propietario, la de m\u00e1s entidad y belleza). Y la mayor\u00eda conservan su actividad econ\u00f3mica y, adem\u00e1s, dedican alguno de sus recursos al turismo, dando alojamiento pero tambi\u00e9n organizando visitas, rutas y otro tipo de actividades para descubrir la zona a los visitantes y dar empleo a la poblaci\u00f3n en actividades de mayor valor a\u00f1adido.<\/p>\n

La visita de las ro\u00e7as<\/em>, construidas adem\u00e1s en enclaves de gran belleza natural, es solo uno m\u00e1s de los grandes atractivos de esta isla volc\u00e1nica. Situada en la regi\u00f3n ecuatorial del Golfo de Guinea tiene la dudosa suerte de ser uno de los destinos m\u00e1s desconocidos as\u00ed como menos tur\u00edsticos y maleados de la regi\u00f3n. Y no es porque le falten atractivos: desde el nivel del mar hasta los 2.024 metros de lo alto del volc\u00e1n, esta isla de menos de 40 kil\u00f3metros de largo, ofrece parques naturales de gran belleza, un clima benigno, playas v\u00edrgenes y solitarias de aguas cristalinas, arquitectura colonial, una interesante cultura criolla\u2026 y tranquilidad, mucha.<\/p>\n

[quote]Es lo que ellos llaman el leve-leve<\/em>, casi una filosof\u00eda de vida. No hay prisa para nada.<\/strong>[\/quote]<\/p>\n

Llegar a la Ro\u00e7a de Santa Clotilde, situada en el oeste de la isla, no resulta f\u00e1cil ni forma parte de los circuitos tur\u00edsticos. Seguramente porque \u201cno hay nada que ver\u201d: no tiene el glamour ni belleza de otras que han sido acondicionadas para recibir a visitantes. Situada cerca de la enorme Ro\u00e7a de Diogo Vaz (en la carretera costera camino a Santa Catarina) era una subsidiaria de \u00e9sta. Un camino con ra\u00edles las conectaba, pero ya no hay rastro de las vagonetas que antes bajaban las mercanc\u00edas. En realidad, casi ni de los ra\u00edles. Ahora esos caminos son los \u00fanicos accesos a la ro\u00e7a<\/em>, que como la mayor\u00eda, se ha acabado convirtiendo en un peque\u00f1o poblacho m\u00e1s o menos aislado.<\/p>\n

\"Secadero<\/a>
Secadero de cacao en Campo Novo<\/figcaption><\/figure>\n

Esa ro\u00e7a<\/em>, en cualquier caso, sigue estando destinada a la producci\u00f3n del cacao, pero all\u00ed han sido los antiguos trabajadores y sus familias los que han formado una cooperativa ecol\u00f3gica. A decir verdad, seguramente porque no podr\u00edan permitirse comprar los fertilizantes o plaguicidas qu\u00edmicos que hubieran deseado, as\u00ed que se han reconvertido involuntariamente a este tipo de producci\u00f3n. \u201cAdem\u00e1s, es lo que m\u00e1s nos piden desde Europa\u201d, dicen, mostrando orgullosos su certificado. El mayor precio que ingresan, por ahora, no se ha traducido en un intento de preservar los edificios de la ro\u00e7a<\/em>. Compuesta como todas por un peque\u00f1o hospital, una escuela y edificios destinados a residencia, hoy en d\u00eda est\u00e1n todos en una condici\u00f3n bastante precaria. Pero ese es, en realidad, el estado en que vive mucha gente en esta isla. Santo Tom\u00e9 y Pr\u00edncipe es un pa\u00eds id\u00edlico a nuestros ojos, pero es realmente pobre, subsiste gracias a la ayuda internacional y en el que las exportaciones no cubren ni el 10% de lo que importan. As\u00ed no salen los n\u00fameros.<\/p>\n

El turismo es, con todo, una de las principales fuentes de ingresos y por eso la restauraci\u00f3n y revitalizaci\u00f3n de las ro\u00e7as<\/em> es algo tan beneficioso e importante. Algunas son de gran belleza como la de Bombain<\/a> o la de S\u00e3o Jo\u00e3o dos Angolares<\/a>, que se ha convertido en uno de los principales centros de arte del pa\u00eds. El edificio central es una solida mansi\u00f3n de dos pisos con techo de ladrillo, m\u00e1s propia de Portugal que de \u00c1frica. All\u00ed habitaba el director y su familia y ah\u00ed es donde hoy se encuentran las ocho habitaciones para los viajeros, restauradas respetando su mobiliario original, y el excelente restaurante, referencia gastron\u00f3mica en el pa\u00eds. Y, aparte de la vitalidad que la restauraci\u00f3n de la ro\u00e7a<\/em> ha tenido de por s\u00ed, los beneficios del turismo se reinvierten en proyectos de desarrollo local. Una f\u00f3rmula ganadora.<\/p>\n

Como tambi\u00e9n lo es la plantaci\u00f3n de la Ro\u00e7a Nova Moca, propiedad de Claudio Corallo, un italiano que se instal\u00f3 en la isla hace a\u00f1os con el objetivo de producir el mejor chocolate del mundo. \u201cEl cacao no es amargo. El buen chocolate puede ser fuerte pero nunca amargo. Si lo es, es porque el cacao se ha secado mal: demasiado r\u00e1pido o demasiado tiempo\u201d nos dice, mientras nos entrega un trozo de chocolate 100% cacao\u2026 que, en efecto, \u00a1no es amargo! Una delicia producida por otro agricultor que se enamor\u00f3 de esta tierra y crey\u00f3 que podr\u00eda hacer el mejor chocolate del mundo. Seguramente lo haya conseguido. \u00bfEl secreto? Es uno de los pocos productores del mundo que controla por completo todo el proceso de producci\u00f3n: el cultivo, la recolecci\u00f3n, el secado del grano y, finalmente, la elaboraci\u00f3n del chocolate. Algo \u00fanico, como este peque\u00f1o y olvidado pa\u00eds africano.<\/p>\n

Itziar Mart\u00ednez-Pantoja es psic\u00f3loga. Pablo Strubell es economista, ha sido gerente de la Librer\u00eda De Viaje y es miembro de la Sociedad Geogr\u00e1fica Espa\u00f1ola. Es autor del libro\u00a0<\/em>Te odio, Marco Polo. Ambos recorrieron \u00c1frica en transporte p\u00fablico,\u00a0durante un a\u00f1o,\u00a0desde Sud\u00e1frica hasta Marruecos por la costa atl\u00e1ntica, visitando 14 pa\u00edses en el camino. El relato de su viaje se puede encontrar en\u00a0www.africadecaboarabo.es<\/a>. Recientemente han publicado el libro C\u00f3mo preparar un gran viaje.<\/a><\/em><\/p>\n

[box type=\u00a0\u00bbinfo\u00a0\u00bb]Visita aqu\u00ed la pesta\u00f1a \u201cPara viajar\u201d de la ficha pr\u00e1ctica de Santo Tom\u00e9 y Pr\u00edncipe<\/strong><\/a> y descubre m\u00e1s informaci\u00f3n pr\u00e1ctica y \u00fatil para planificar tu visita al pa\u00eds y conocer de antemano lo que no te puedes perder, sus costumbres, festivales, transportes, recomendaciones sanitarias y consejos para viajar por libre.[\/box]<\/p>\n