{"id":35889,"date":"2026-10-16T12:25:12","date_gmt":"2026-10-16T11:25:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=35889"},"modified":"2026-10-16T12:25:15","modified_gmt":"2026-10-16T11:25:15","slug":"drones-en-el-sahel-la-guerra-tambien-se-juega-desde-el-aire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/pt-pt\/politica-geopolitica\/drones-en-el-sahel-la-guerra-tambien-se-juega-desde-el-aire\/","title":{"rendered":"Drones en el Sahel: la guerra tambi\u00e9n se juega desde el aire"},"content":{"rendered":"\n

El 29 de enero de 2026, el Estado Isl\u00e1mico en el Sahel atac\u00f3 el aeropuerto internacional de Diori-Hamani y la base a\u00e9rea de Niamey. Las versiones difieren en cuanto a las armas empleadas: morteros y lanzacohetes, seg\u00fan algunos; drones cargados de explosivos, seg\u00fan otros. ACLED<\/a> estima que, de confirmarse el uso de drones, constituir\u00eda una primicia para el grupo en N\u00edger. La incertidumbre es reveladora. Una capacidad que tres a\u00f1os antes era marginal se ha convertido en algo plausible en pleno centro de la capital.<\/p>\n\n\n\n

En septiembre de 2023, el primer ataque armado documentado del Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (JNIM) con un dron parec\u00eda un experimento. ACLED<\/a> ha registrado desde entonces m\u00e1s de un centenar de episodios de violencia relacionados con drones y atribuidos al grupo, teniendo en cuenta diferentes usos. En julio de 2026, el Policy Center for the New South<\/a> se\u00f1al\u00f3 la presencia de drones armados en cuatro organizaciones activas entre el Sahel y la cuenca del lago Chad: el JNIM, el Frente de Liberaci\u00f3n de Azawad, el Estado Isl\u00e1mico en \u00c1frica Occidental y el Estado Isl\u00e1mico en el Sahel.<\/p>\n\n\n\n

El espacio a\u00e9reo a baja altitud, hasta hace poco casi reservado a los Estados, se ha convertido en otro terreno de disputa en el Sahel. La proliferaci\u00f3n de drones est\u00e1 cambiando la preparaci\u00f3n de las operaciones, la forma de observar al adversario y tambi\u00e9n la manera de contar lo ocurrido despu\u00e9s de un ataque. Aun as\u00ed, vigilar una posici\u00f3n, intentar golpearla con un dron comercial o ejecutar un ataque a\u00e9reo coordinado siguen siendo capacidades muy distintas.<\/p>\n\n\n\n

Esta proliferaci\u00f3n se produce, adem\u00e1s, despu\u00e9s de varios a\u00f1os de fuerte inversi\u00f3n estatal en medios a\u00e9reos no tripulados. Desde 2022, Mali, Burkina Faso y N\u00edger han ampliado considerablemente sus capacidades, recurriendo sobre todo a fabricantes turcos. N\u00edger recibi\u00f3 seis Bayraktar TB2<\/a> en mayo de 2022, mientras que Mali comenz\u00f3 a incorporar estos aparatos a finales de ese mismo a\u00f1o y recibi\u00f3 nuevas unidades en 2023 y 2024. Bamako dio despu\u00e9s un salto cualitativo con la adquisici\u00f3n de drones Ak\u0131nc\u0131<\/a>, de mayor alcance y capacidad de carga, a finales de 2024. Burkina Faso sigui\u00f3 una trayectoria similar: en abril de 2024 present\u00f3 una nueva flota de drones de combate que inclu\u00eda Bayraktar TB2 y Ak\u0131nc\u0131. En conjunto, los tres pa\u00edses disponen hoy de una capacidad de vigilancia y ataque a\u00e9reo muy superior a la que ten\u00edan al comienzo de la d\u00e9cada, aunque el n\u00famero exacto de aparatos operativos sigue siendo dif\u00edcil de establecer.<\/p>\n\n\n\n

Una amenaza de bajo coste<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los grupos armados juegan en otra categor\u00eda tecnol\u00f3gica, utilizando principalmente peque\u00f1as aeronaves pilotadas mediante c\u00e1maras a bordo. Estos drones tienen menos alcance, menos autonom\u00eda y una capacidad de carga muy limitada. Adem\u00e1s, son baratos, f\u00e1ciles de reemplazar y relativamente sencillos de modificar. Esto permite utilizarlos, entre otros roles, para observar una base, comprobar cu\u00e1nto tarda una unidad en reaccionar, orientar un asalto terrestre o registrar sus resultados.<\/p>\n\n\n\n

Su efecto, adem\u00e1s, no depende \u00fanicamente de que consigan causar da\u00f1os. La aparici\u00f3n de un dron sobre una posici\u00f3n militar puede bastar para detener un movimiento, activar una alerta o forzar a los soldados a buscar cobertura. Por tanto, aunque sus capacidades de alcance, autonom\u00eda y carga \u00fatil est\u00e1n muy lejos de las de sistemas militares como los Bayraktar TB2 o Ak\u0131nc\u0131 empleados por Mali, estos drones comerciales pueden producir efectos operativos desproporcionados respecto a su coste, obligando a modificar movimientos, activar medidas de protecci\u00f3n y adaptar procedimientos. Su importancia no reside, por tanto, en competir con los drones militares, sino en introducir una presi\u00f3n constante sobre fuerzas que disponen de una clara superioridad tecnol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n

Cuando el aparato cuesta poco y las decisiones pueden tomarse cerca del terreno, esa informaci\u00f3n puede incorporarse con rapidez al siguiente intento. Ah\u00ed est\u00e1 una de las ventajas de estos sistemas baratos, el hecho de que permiten equivocarse m\u00e1s veces y aprender de esos errores. Por otro lado, teniendo en cuenta la proliferaci\u00f3n de la utilizaci\u00f3n de drones comerciales transformados, se han detectado redes que proveen piezas de recambio, e incluso peque\u00f1os talleres y operadores formados en arreglar y transformar estos drones, ya que no hace falta una gran infraestructura.<\/p>\n\n\n\n

En contraposici\u00f3n, los sistemas militares ofrecen capacidades muy superiores, pero tambi\u00e9n tienen costes operativos muy altos porque dependen de t\u00e9cnicos especializados, software, repuestos y, en muchos casos, de proveedores extranjeros. Una aver\u00eda o un problema de suministro puede inmovilizar durante semanas un aparato costoso.<\/p>\n\n\n\n

La batalla por la imagen<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los drones no solo observan o atacan, sino que tambi\u00e9n graban y esas im\u00e1genes se han convertido en una parte de la propia operaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Tras el ataque contra el campamento de Boulikessi, en el centro de Mali, el 1 de junio de 2025, JNIM difundi\u00f3 im\u00e1genes de lo ocurrido antes de que existiera un relato oficial. El grupo consigui\u00f3 as\u00ed ocupar durante unas horas un espacio decisivo: el de la primera versi\u00f3n de los hechos.<\/p>\n\n\n\n

La perspectiva a\u00e9rea tiene adem\u00e1s una fuerza particular. Un ataque filmado desde arriba, editado y difundido r\u00e1pidamente puede transmitir una impresi\u00f3n de coordinaci\u00f3n y control muy superior a la realidad, a menudo mucho m\u00e1s confusa, de lo ocurrido sobre el terreno. Los Estados utilizan esa misma l\u00f3gica. Las im\u00e1genes de drones permiten mostrar capacidad militar, localizar objetivos o presentar p\u00fablicamente el resultado de una operaci\u00f3n, pero esa visibilidad tambi\u00e9n aumenta las expectativas sobre la precisi\u00f3n de los ataques.<\/p>\n\n\n\n

El 6 de enero de 2026, un ataque aparentemente realizado por el ej\u00e9rcito nigerino alcanz\u00f3 el mercado de Kokoloko, en la regi\u00f3n de Tillab\u00e9ri. Human Rights Watch<\/a> document\u00f3 la muerte de al menos 17 civiles, entre ellos cuatro ni\u00f1os, adem\u00e1s de 13 heridos y tres combatientes islamistas. La organizaci\u00f3n consider\u00f3 el ataque indiscriminado y reclam\u00f3 una investigaci\u00f3n transparente e imparcial. Este problema no es exclusivo del Sahel. El ataque estadounidense que alcanz\u00f3 en febrero de 2026 la escuela Shajareh Tayyebeh de Minab, en Ir\u00e1n, mostr\u00f3 hasta qu\u00e9 punto incluso fuerzas dotadas de sistemas de vigilancia y selecci\u00f3n de objetivos mucho m\u00e1s sofisticados pueden cometer errores con consecuencias devastadoras.<\/p>\n\n\n\n

En el Sahel, sin embargo, la verificaci\u00f3n posterior resulta todav\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil. El acceso de periodistas, organizaciones internacionales e investigadores a muchas zonas de conflicto es muy limitado y las investigaciones oficiales sobre v\u00edctimas civiles son escasas debido en parte a la falta de medios para investigar. A ello se suma la propia complejidad del terreno: civiles y combatientes utilizan las mismas carreteras, mercados y puntos de agua, de modo que una c\u00e1mara puede identificar un veh\u00edculo o un grupo de personas sin poder determinar necesariamente qui\u00e9nes son o por qu\u00e9 se encuentran all\u00ed. Por eso, mejorar la precisi\u00f3n tecnol\u00f3gica no basta. Es fundamental trabajar con los Estados para reforzar los mecanismos de investigaci\u00f3n, la inteligencia humana y la relaci\u00f3n con las comunidades, y para asumir que la protecci\u00f3n de la poblaci\u00f3n forma parte de la propia eficacia militar. Una operaci\u00f3n que causa v\u00edctimas civiles no solo tiene consecuencias humanitarias, sino que erosiona la confianza, dificulta la obtenci\u00f3n de informaci\u00f3n local y proporciona a los grupos armados nuevos argumentos para su propaganda.<\/p>\n\n\n\n

El reto de la adaptaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La adquisici\u00f3n de drones es probablemente la parte m\u00e1s visible de la transformaci\u00f3n que est\u00e1n viviendo los ej\u00e9rcitos del Sahel, pero mantenerlos operativos exige t\u00e9cnicos formados, piezas de recambio, software, sistemas de comunicaci\u00f3n seguros y personal capaz de analizar y transmitir r\u00e1pidamente la informaci\u00f3n obtenida. En pa\u00edses donde las distancias son enormes y muchas unidades operan desde bases aisladas, una aver\u00eda, la falta de un componente o un problema de conectividad pueden reducir durante semanas una capacidad que sobre el papel parece considerable.<\/p>\n\n\n\n

Esta dependencia es especialmente importante en el Sahel, ya que buena parte de los sistemas adquiridos en los \u00faltimos a\u00f1os proceden de proveedores extranjeros. La formaci\u00f3n inicial, el mantenimiento, las actualizaciones de software y, en algunos casos, incluso determinados aspectos del procesamiento de la informaci\u00f3n dependen de empresas o t\u00e9cnicos externos. Estos acuerdos han permitido a varios pa\u00edses del Sahel desarrollar capacidades que hace apenas unos a\u00f1os no ten\u00edan, pero tambi\u00e9n crean nuevas dependencias. La autonom\u00eda no consiste \u00fanicamente en ser propietario del aparato, sino en poder mantenerlo, repararlo y utilizar la informaci\u00f3n que produce sin depender permanentemente del fabricante. Los grupos armados, sin embargo, pueden trasladar un procedimiento aprendido en un pa\u00eds a otro con relativa facilidad a trav\u00e9s de un v\u00eddeo o de operadores experimentados.<\/p>\n\n\n\n

La cuesti\u00f3n, por tanto, no es una equiparaci\u00f3n de capacidades, sino hasta qu\u00e9 punto los grupos armados pueden aprovechar vulnerabilidades concretas con medios mucho m\u00e1s sencillos y baratos. El reto para los Estados es adaptar sus defensas con la misma rapidez con la que evolucionan estas t\u00e9cnicas. Cada dron recuperado, cada intento de ataque o cada sobrevuelo deber\u00eda servir para identificar fallos, modificar procedimientos y compartir esas lecciones entre unidades y, cuando sea posible, entre pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n

Art\u00edculo redactao por Beatriz Le\u00f3n Cobo<\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Imagen de portada: \u00a9<\/strong> Bayhaluk – Own work, CC BY-SA 4.0, https:\/\/commons.wikimedia.org\/w\/index.php?curid=53447052<\/a><\/sub><\/em><\/p>\n\n\n\n

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